¿Siguen teniendo sentido los puentes dentales?
Durante décadas, los puentes dentales fueron una de las soluciones más utilizadas para sustituir dientes ausentes. Sin embargo, con los avances de la implantología moderna, este tratamiento está quedando relegado a un segundo plano. En la actualidad, cada vez más odontólogos consideran que los puentes son una opción obsoleta en comparación con los implantes dentales, especialmente cuando se prioriza la salud a largo plazo del paciente.
¿Qué es un puente dental?
Un puente dental es una prótesis fija que reemplaza uno o varios dientes ausentes anclándose en los dientes naturales adyacentes, que deben ser tallados y desgastados para soportar el puente. Aunque puede ofrecer buenos resultados estéticos a corto plazo, este procedimiento implica un compromiso irreversible sobre dientes sanos, lo cual es una desventaja significativa.
¿Por qué los implantes dentales son superiores?
La implantología moderna permite reemplazar dientes perdidos mediante un tornillo de titanio que se integra en el hueso maxilar o mandibular, actuando como una raíz artificial. Sobre él se coloca una corona personalizada que simula la forma y función del diente original. Este procedimiento, aunque más largo y costoso inicialmente, ofrece múltiples ventajas:
| Aspecto | Puente dental | Implante dental |
|---|---|---|
| Procedimiento | Tallado de dientes vecinos para soporte | Colocación de implante en el hueso |
| Invasividad | Alta (afecta dientes sanos) | Localizada (no afecta otros dientes) |
| Durabilidad | 10-15 años aprox. | Potencialmente toda la vida |
| Impacto en hueso | No estimula el hueso, puede reabsorberse | Mantiene volumen óseo mediante estimulación |
| Estética y funcionalidad | Buena, pero menos natural con el tiempo | Más natural y estable |
| Costo | Más económico al principio | Inversión a largo plazo |
| Tiempo de tratamiento | Más rápido | Más lento por la osteointegración |
La clave está en conservar, no en sacrificar
Uno de los grandes errores del puente dental es que exige destruir tejido sano para reemplazar uno ausente. En cambio, el implante permite reponer únicamente lo que falta, respetando al máximo la integridad del resto de la boca. Además, el implante evita la pérdida de hueso, un problema común cuando falta la raíz del diente.
¿Sigue habiendo casos en los que se recomienda un puente?
En algunas situaciones específicas (por ejemplo, cuando no hay suficiente hueso para colocar un implante y el paciente no desea un injerto), el puente puede ser una solución provisional o de compromiso. Sin embargo, incluso en esos casos, los avances actuales permiten regenerar hueso o utilizar implantes cortos o angulados.
